¿Cuál es su función?
El motor de arranque, también conocido como motor de partida o "starter", es un motor eléctrico que forma parte del sistema de encendido de un vehículo. Su función principal y más importante es proporcionar el impulso inicial para que el motor de combustión interna del coche comience a funcionar por sí solo.
¿Por qué es necesario?
Un motor de combustión interna, al estar en reposo, no puede iniciar su ciclo de funcionamiento (admisión, compresión, combustión y escape) por sí solo. Necesita una fuerza externa que lo haga girar a una velocidad mínima para que la mezcla de aire y combustible se comprima y la bobina de encendido genere la chispa que provoque la primera combustión. Esa fuerza externa es precisamente la que proporciona el motor de arranque.
Funcionamiento paso a paso
Activación: Al girar la llave de encendido o presionar el botón de arranque, se envía una señal eléctrica desde la batería al motor de arranque.
El solenoide entra en acción: Esta señal activa el solenoide, que es un electroimán. El solenoide cumple dos funciones:
Desplazar el piñón: Mueve una horquilla que empuja un pequeño engranaje llamado piñón de ataque hacia el volante de inercia (una gran rueda dentada unida al cigüeñal del motor principal).
Cerrar el circuito: Cierra un circuito de alta corriente que alimenta el motor eléctrico del arranque.
El motor gira: Una vez que el piñón se engrana con el volante de inercia y se cierra el circuito, el motor eléctrico comienza a girar con mucha fuerza (par motor), haciendo girar a su vez el volante de inercia y el cigüeñal del motor.
Arranque del motor principal: Este giro inicial permite que los pistones se muevan, que los cilindros se llenen de la mezcla de combustible y aire, y que el sistema de encendido (bujías y bobina) genere la chispa. Una vez que la primera combustión ocurre y el motor principal comienza a funcionar por sí mismo, se vuelve "autosuficiente".
Desacoplamiento: En cuanto el motor del vehículo arranca, el solenoide se desactiva, el piñón se retrae automáticamente del volante de inercia, y el motor de arranque deja de funcionar, quedando a la espera del próximo encendido.
En resumen, el motor de arranque es un componente esencial para iniciar el funcionamiento de cualquier motor de combustión. Sin él, el vehículo no podría arrancar.